на будильник.
Юки забыл обо всём.
Конечно, завтра будет завтра. Оно ещё сыграет свою мелодию по натянутым нервам. На встрече будут люди — знакомые и чужие. Будет информация разведки, длинные нудные обсуждения, предостережения, планы и много, много, много всего ещё. Но сейчас был отдых. Ассоциация наверняка не зря позволяет проходчикам расслабиться и почувствовать себя королями прежде чем пересечь грань иномира.
***
— Прошу прощения, что позволил себе нарушить ваш сон, Сато-доно, — лакей, непонятно как и когда появившийся в номере, замер в низком поклоне. С ролью будильника он справился прекрасно. Напуганный присутствием чужого в доме, Юки подскочил как ошпаренный и теперь тратил драгоценные мгновения, чтобы вспомнить, где он находится и понять, что вообще происходит.
Впрочем, лакей был невозмутим ровно настолько, насколько вежлив.
— Завтрак будет подан через тридцать минут. Пожалуйста, подготовьтесь, и я провожу вас… — Юки невольно поморщился. — О. Если вы желаете, Сато-доно, сделайте заказ мне и завтрак накроют для вас прямо в номере.
— Буду очень вам благодарен! Спасибо большое. Мне бы… э… хотелось собраться с мыслями перед собранием. Вот.
— Прекрасно вас понимаю. И не смею более отвлекать.
Новый поклон. Юки перевёл дыхание, а лакей уже испарился — бесшумно и быстро. Просто удивительно, насколько здесь вышколен персонал. Незаметные люди, готовые мгновенно появиться рядом по любому вопросу.
Отец, должно быть, к такому давно привык.
Привыкнет и Юки.
Всё тот же слуга зашёл через час после завтрака, уточнил нужно ли что-то ещё и напомнил, что встреча в десять.
В малой синей переговорной.
В южной части здания.
На пятидесятом этаже.
Ну…
Наверняка на этажах есть ещё люди, готовые показать дорогу. В конце концов, всё обслуживание больше напоминало единый организм, единственная цель которого сделать гостю хорошо. Во всех смыслах. Без шуток, «девочки» тут тоже были — Юки видел брошюру-приглашение на столике у кровати.
Оказалось, что за лифт отвечал отдельный человек. За огромный лифт с диваном, креслами, телевизором и небольшим баром. К кнопкам управления гости не допускались.
Сайто, Михо, дядя и остальные из Осаки уже ждали Юки прямо тут. Телевизор исправно работал, перед Риком Алетом стояла чашечка эспрессо. Юки испугался было, что он слишком затянул с завтраком, но нет. Просто всех остальных подняли и привели сюда раньше, чтобы Спящего не беспокоили никакие задержки.
Что тут сказать…
Всего одна ночь, и Юки уже прекрасно понимал, откуда у огненных братьев — во всяком случае у Хару, — такие высокомерие и спесь.
До малой синей переговорной добрались минут за пятнадцать. Стоило свернуть, как на другом конце коридора показалась группа с братьями во главе. Видимо и здесь время было рассчитано вплоть до последних секунд. Перед персоналом стояла та ещё задачка: Спящих было аж трое. И никто из них не должен испытывать неудобств.
Никаких.
Никогда.
Никого нельзя поставить выше или ниже другого. Нельзя обделить вниманием. Нельзя опоздать или ошибиться.
Юки так и не решил, радует его внимание или, наоборот, раздражает. Смотря в чём. Смотря как. Потому он решил принимать всё как есть. Привыкнуть к хорошему ему не светило. Хару говорил верно — Юки привык к совершенно иному отношению. Помогая в больнице, тренируясь с другими проходчиками, он привык быть обычным. Надеялся таким и остаться. Поход закончится, Юки вернётся в свою студию-однушку. Пара метров на пару метров, одно окно, выдвижная кровать и маленькая кухня.
Двойные двери раздались в стороны, пропуская всех Спящих одновременно. Вновь оказавшийся рядом Хару прошипел что-то в своём стиле, но устраивать конфликт перед Аткинсоном не рискнул.
А стоило войти в переговорную — лаконичную, холодную, строгую, — чувство чрезмерной роскоши исчезло само собой. Затишье кончилось.
Теперь разгоняется буря.
Стол овалом опоясывал размещённый в центре кубик с огромными мониторами. Перед каждым местом были закреплены микрофон и небольшая камера. В стороне за отдельным столом сидели двое: один управлял презентацией, другой, конспектировал встречу. Хотя зачем, если велась запись?
Третий человек невидимкой замер по другую сторону зала. Рядом с ним темнела дверь со значком кухни. Оглядев своё место, Юки заметил у веб-камеры небольшую кнопочку с человечком. Понятно. Как бы ни затянулось собрание, даже здесь Ассоциация обеспечит максимальный комфорт. И разговору мешать он не будет.
Юки вдохнул, выдохнул, как учил Валентин. Сосредоточился сначала на точке перед собой и медленно поднял взгляд на экран, стараясь представить себя героем какой-то игры. Чужих здесь было не так много. И привычная нервотрёпка вдруг погасла, толком и не начавшись.
Присутствующих представляли по очереди. Начали со Спящих, закончили теми членами Ассоциации, кто был занят в планировании рейда, но не участвовал в нём самом. В их числе оказался и Валентин, что мигом дало ответы на многие вопросы. Знакомый как с Юки, так и с братьями, опытный психотерапевт постарался сделать встречу комфортной для всех.
Что до собрания… Формально его вёл Аткинсон. Но ржавой речи-приветствия хватило на пару минут, после чего он передал слово кому-то из ответственных за роли в отряде.
Отряд…
Оказался большим.
Юки зря думал, что успел увидеть всех и со всеми познакомиться хотя бы мельком. В разлом должно было войти более тридцати человек, но десять из них встанут лагерем поддержки где-то на пустыре, ближе к входу. Они же позволят вернуться отряду разведки, который сейчас контролировал зону перед вратами.
Поддержка была важна на старте и была важна в конце. В зависимости от сигнала, эти ребята должны были помочь, если что-то пойдёт не так. Но рация в иномире не работала, и сигнал можно было подать лишь ракетой, что накладывало свои ограничения.
Зато поддержка вставала укреплённым лагерем. У них даже была оборудованная палатка для серьёзной медицинской помощи и профессиональный хирург.
Да уж. Куда там простым рейдам, в которые Юки ходил до этого. Никакой дополнительной поддержки, куда идти все знают заранее, лёгкая прогулка с аттракционом.
Только сейчас Юки до конца осознал, что в их рейде впервые маршрут неизвестен.
Видящая не знает, где ключ.
Разведка не знает, кто враг.
Никто не знает даже примерно, сколько продлится их путь.
В случае Токийских врат… не было известно практически ничего. По мнению разведки причина аномалии не в силе противника и не в магической энергии, а в расстоянии, которое придётся пройти до ключа. Обычно видящая могла примерно, с погрешностью в пару километров, оценить расстояние по прямой. Оно в свою очередь умножалось на «коэффициент сложности маршрута». По такой простой формуле оценивали минимальное время пути туда
